Enfrentarse al primer ultrasonido puede ser un poco abrumador. Tal vez te sientas ansioso o con preguntas sobre lo que debes esperar, pero no te preocupes, no estás solo en esta situación.

Como expertos en radiología e imagen te ofrecemos información y orientación para que puedas sentirte más preparado. Tras leer este artículo entenderás mejor qué implica un ultrasonido, para qué sirve y te sentirás más cómodo en este proceso.

Este examen médico desempeña un papel fundamental en la prevención de enfermedades y en la atención a los pacientes, ya que facilita la detección temprana, el diagnóstico preciso y la planificación del tratamiento médico.

¿Qué es el ultrasonido? Técnica diagnóstica fundamental de la imagenología

Es un estudio de diagnóstico por imagen que sirve para identificar y diagnosticar diversas condiciones médicas. Esta tecnología utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes detalladas de los órganos internos del cuerpo, ofreciendo información crucial para los médicos.

A diferencia de los procedimientos invasivos, el ultrasonido es seguro, no invasivo y no causa dolor. Esto lo convierte en una herramienta muy valiosa para:

• Diagnóstico temprano.
• Monitorear la evolución de enfermedades.
• Complemento de otros exámenes médicos, como biopsias.
• Planificación oportuna de tratamientos médicos.

¿Cómo funciona?

A través de un dispositivo llamado sonda transductora que emite ondas sonoras en el cuerpo del paciente. Después, las ondas recorren el cuerpo y rebotan al encontrar diferentes tejidos corporales. Las ondas devueltas son detectadas por la misma sonda transductora y convertidas en señales eléctricas.

A continuación, una computadora procesa estas señales para crear imágenes en tiempo real en un monitor. Los médicos interpretan estas imágenes para visualizar cómo se encuentra el interior del cuerpo, como los órganos, el flujo sanguíneo o los músculos.

Entre las ventajas de la ecografía frente a otros métodos de imagen, podemos destacar las siguientes:

• Procedimiento no invasivo: no requiere de instrumentos que penetren directamente el cuerpo, como agujas o endoscopios.
• Ausencia de radiaciones ionizantes: no utiliza radiación como en la radiografía y la tomografía.
• Imágenes en tiempo real: el estudio captura movimientos y cambios que no serían visibles en imágenes estáticas.  Este beneficio es muy valioso, por ejemplo, para los ultrasonidos en las personas embarazadas.
• Más económico que otras alternativas de la radiología: por ejemplo, como la tomografía, resonancia magnética, radiografía.

¿Para qué sirve?

Se utiliza principalmente para evaluar y diagnosticar diversas patologías, así como la salud de los órganos tras una enfermedad o lesión. Esta técnica de la radiología aporta gran valor en diversas especialidades médicas.

Gineco-obstetricia

El ultrasonido obstétrico es vital durante el embarazo, ya que permite monitorear el desarrollo del feto. Por otra parte, el ultrasonido transvaginal es muy importante en el cuidado de la salud de la mujer. Se emplea para evaluar el aparato reproductor femenino y detectar padecimientos, como quistes ováricos, fibromas o anomalías uterinas.

Gastroenterología

En esta especialidad, sirve para examinar el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. Puede ayudar a detectar condiciones, como cálculos biliares, tumores hepáticos o pancreatitis.

Urología

Se emplea ampliamente para evaluar los riñones, la vejiga y la próstata. Ayuda a identificar cálculos renales, infecciones del tracto urinario y anomalías en la próstata.

Ortopedia

Esta especialidad médica se enfoca en el estudio del sistema musculoesquelético, que incluye huesos, articulaciones, músculos, nervios, etc. Los ultrasonidos musculoesqueléticos ayudan a examinar lesiones de tejidos blandos, afecciones articulares y a guiar procedimientos, como punciones.

Cardiología

La ecocardiografía, una forma especializada del ultrasonido, permite evaluar la estructura y la función del corazón, lo que ayuda a diagnosticar enfermedades cardíacas.

El Journal of Cardiovascular diagnosis and therapy menciona que los ultrasonidos focalizados de alta intensidad tienen un papel terapéutico. Permiten eliminar coágulos de manera mínimamente invasiva y facilitan la administración precisa de medicamentos, mejorando la efectividad del tratamiento médico.

Aunque normalmente este procedimiento requiere poca o ninguna preparación, estas son algunas recomendaciones básicas:

• No consumas alimentos durante al menos 6 horas antes de la prueba.
• Viste ropa cómoda que puedas quitar y ponerte fácilmente.
• Después del estudio, podrás continuar inmediatamente con tus actividades diarias.

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